這是一種新型的冠狀病毒(SARS-CoV-2)，有四種主要的結構蛋白：刺突蛋白（S蛋白），核衣殼蛋白（N蛋白），膜蛋白（M蛋白），包膜蛋白（E蛋白）。其中，S蛋白和N蛋白是新冠免疫檢測試劑盒關鍵原材料，對新冠病毒的診斷和排查具有重要價值。依據這一檢測成果，科研人員短短數天就研究出可檢測病毒的核酸試劑，快速打響了抗擊疫情的“第一槍”！

這是因為，蛋白質是組成人體一切細胞、組織的重要成分，機體所有重要的組成部分都需要有蛋白質的參與，了解了蛋白質，在某種程度來說，就是了解了人類自己。

通過對“靜止”的蛋白質進行觀察，很多“疑難雜癥”都能浮出水面。

比如生雞蛋放久了不易壞，因為雞蛋清的原因，雞蛋清內的溶菌酶破壞了細菌細胞壁，殺死了細菌，研究其內部的分子結構，可以開發新的殺菌特效藥。

以癌癥為例，通過配備針對“乳腺癌”的蛋白質溶液，在太空中形成了排列整齊、易于觀測的結晶。

當結晶回到地面時，通過X射線結晶方式，能夠更加清晰的觀測到“乳腺癌”蛋白質的“真容”，使用高通量的結晶管道來幫助說明人類蛋白質組的未知部分，從而又能幫助理解癌癥的產生、發展及治療。

如果對沙眼病毒、痢疾蛋白的研究，對今后開發治療沙眼病、痢疾病的藥物也同樣很有幫助。

對于新冠病毒，它能快速傳播的原理是，新冠病毒的RNA基因組不到30000個堿基，編碼構成該病毒的29種蛋白質，這些生物大分子可以保護病原體，幫助其附著在宿主細胞上并使其復制。只有揭示這類蛋白質的結構，才能開發出可以破壞蛋白質功能的小分子，研究出抗體和疫苗。

通俗來講，蛋白質觀測，是科研人員研究疾病與治療方案的橋梁！

可是蛋白質又小到不能從顯微鏡下直接觀察，你還就必須得獲得它們的晶體，用X-射線去探索它們的結構，“結晶”就成了最困難的工作，不僅耗時耗錢，而且成功率低。

于是，2011年，神州八號飛船帶著17項生命科學實驗的“黑匣子”沖入太空，其中就有一項是蛋白質結晶。當中科院生物物理研究所實驗室的科研人員打開“黑匣子”時，蛋白質結晶實驗品露出了“真容”。在外太空后結晶后，蛋白質形成晶體，猶如鉆石，晶體上還折射出了藍、黃顏色的光芒。